После долгого отсутствия Юрий Брагин снова оказался в Петербурге. Год работы в составе специальной группы позади — расследование было сложным, дело получило широкий резонанс. Город встретил его привычной серостью и дождём.
Вскоре после возвращения стало известно: Вадим Мальцев, много лет возглавлявший Первый следственный отдел, собирается на пенсию. В кулуарах шептались, что Брагин — главный кандидат на освободившуюся должность. Но сам Юрий к таким разговорам относился спокойно. Карьерный рост его никогда не прельщал. Куда интереснее была сама работа — та самая «живая» часть, где нужно думать, сопоставлять факты, чувствовать след.
И снова командировка. На сей раз — в один из тихих городков Ленинградской области. За неделю здесь произошло два убийства. Жертвами стали молодые женщины. Местные жители в шоке — такого здесь не припомнят.
Особенность места в том, что все здесь знакомы друг с другом. Каждый на виду, каждый что-то знает. Казалось бы, это должно помогать следствию. Но на практике выходит иначе. Люди неохотно говорят, опасаются пересудов, боятся испортить отношения с соседями. В такой обстановке преступник чувствует себя увереннее — он свой, он среди своих, он знает, что молчание здесь в крови.
Брагин привык работать с фактами, а не с домыслами. Но здесь факты тонут в паутине личных связей, старых обид и негласных договорённостей. Каждый шаг расследования даётся с трудом. Нужно не только найти убийцу, но и развязать язык у тех, кто может что-то знать. А это в закрытом сообществе — задача не из лёгких.
Тихий городок, где, казалось бы, ничего не происходит, теперь полон тревожных шёпотов. Юрий понимает: чтобы докопаться до истины, нужно не просто расследовать преступления. Нужно понять сам этот город, его законы, его тишину. И тогда, возможно, в этой тишине найдётся отзвук чужой жестокости.
