История Средиземья повествует о многовековом противостоянии, в центре которого оказалось Кольцо Всевластья. Обладавший им получал безграничную силу, но цена была страшной — душа и воля навечно склонялись перед тьмой. Далекая от великих битв и дворцовых интриг, мирно существовала зелёная холмистая страна хоббитов. Именно здесь, в уютной норке на холме, старый Бильбо Бэггинс праздновал своё сто одиннадцатилетие.
На праздник пожаловал давний друг, волшебник Гэндальф. За шумным весельем и щедрым угощением мудрец уловил нечто тревожное. Его беседа с Бильбо коснулась необычной находки, сделанной хоббитом в давнем путешествии, — простого с виду золотого кольца. Гэндальфу стало ясно: это не безделушка. Перед ними оказалось творение самого Саурона, Тёмного Властелина, чья тень вновь нависла над миром. Кольцо, наделённое собственной волей, жаждало вернуться к хозяину, даруя ему абсолютную власть над всеми землями.
Понимая смертельную опасность, Бильбо принимает тяжёлое решение. Он оставляет родной дом, а наследие, несущее погибель, передаёт своему племяннику, Фродо. На юного хоббита ложится неподъёмная ноша: он должен совершить невероятное путешествие через всё Средиземье, полное предательств и опасностей, чтобы достигнуть огненных недр Роковой Горы. Лишь в её жерле, где кольцо было выковано, его можно уничтожить навсегда. Так начинается великий поход, от исхода которого зависела судьба каждого живого существа — от эльфа до самого незаметного жителя травянистых равнин.
