Город, который Рудо считал своим домом, избавлялся от отходов просто и безжалостно — сбрасывая всё в зияющую пропасть за своими стенами. Туда же летели и те, кого власть признавала преступниками. А их семьи, их соседи — всех, кто был хоть как-то связан с осуждёнными, отправляли в убогие трущобы на окраине. Здесь, среди таких же отверженных, и жил Рудо, с детства носящий клеймо сына убийцы.
Обвинение обрушилось на него внезапно: ему вменили смерть приёмного отца, Регто. Суд был коротким и несправедливым. Не дав юноше и слова сказать в свою защиту, стража схватила его и выбросила за край, в ту самую вечную помойную яму.
Падение казалось бесконечным. Придя в себя на дне, Рудо с трудом мог поверить в открывшуюся картину. Он стоял не на куче отбросов, а на бескрайней, уходящей к горизонту равнине, целиком состоящей из хлама и обломков. И тогда до него дошла ужасающая правда: его родной город был не на земле. Он всю жизнь провёл на парящем в небе острове, а эта «бездна» под ним — и есть настоящая, забытая поверхность мира.
Ядовитые испарения грозили отнять у него сознание, а затем и жизнь. Но смерть пришла не от отравленного воздуха. На него набросилось нечто, шевелящееся в груде металлолома и тряпья — ожившая куча мусора, агрессивная и голодная. Борьба за выживание началась в тот же миг.
Если ему удастся уцелеть в этом новом, враждебном мире, Рудо предстоит раскрыть тайны, скрывавшиеся от всех жителей небесного острова. Правду о его собственном прошлом. Правду о мире, который оказался совсем не таким, как его учили. И если силы и удача не отвернутся от него, он попытается исполнить последнюю просьбу умирающего Регто. Отец, сам того не зная, указал ему путь не просто к спасению, а к великой цели — изменить этот прогнивший до основания мир, начав с его самых тёмных глубин.
