Готтенэм вновь погружается во тьму. Но на этот раз в его защиту встают не только одинокий страж в плаще. Бэтмен объединяет усилия с немногими, кто еще верит в справедливость: честным лейтенантом полиции Джимом Гордоном и харизматичным новым прокурором Харви Дентом. Их общая цель — сокрушить организованную преступность, опутавшую город словно ядовитый плющ. Кажется, впервые за долгое время у Готтенэма появился реальный шанс на очищение.
Триумвират начинает действовать решительно. Дент бьет по мафии через закон, используя суды. Гордон наводит порядок в рядах полиции, выкорчевывая коррупцию. А Бэтмен работает в тени, оказывая давление туда, где не достают официальные методы. Их схема работает, вызывая панику в криминальных кругах. Преступники теряют контроль, деньги и власть. Город делает осторожный вдох, надеясь на рассвет.
Однако любое действие рождает противодействие. Хаос, порожденный их успехом, создает вакуум. И эту пустоту заполняет сила, которой не нужны ни деньги, ни власть в привычном понимании. Ей нужен только беспорядок. На улицах появляется новый игрок — психопат, известный лишь под насмешливым прозвищем Джокер. Он не следует правилам, его мотивы непостижимы, а методы — чистое безумие.
Джокер видит в альянсе Бэтмена, Дента и Гордона не угрозу, а вызов. Игру, которую стоит испортить. Он начинает расчетливую кампанию по разрушению всего, что они построили. Его цель — не просто победа, а доказательство простой идеи: под тонким слоем цивилизации каждый человек — такой же монстр, как и он. Он бросает вызов не силе, а самой вере в добро.
Внезапно союзники обнаруживают, что ведут войну на два фронта. С одной стороны — привычный, хоть и жестокий мир мафии. С другой — абсурдный, непредсказуемый террор, сеющий панику. Джокер мастерски играет на их слабостях, сталкивает принципы с реальностью, подставляет под удар самых невинных. Он пытается растлить идеализм Дента, вывести из равновесия непоколебимого Гордона и заставить Бэтмена нарушить его единственное правило.
Ставки в этой войне больше не касаются просто улиц или власти. Теперь на кону поставлены души, основные принципы и сама душа Готтенэма. Смогут ли защитники города устоять, когда их проверят на прочность не страхом, а безумием? Сможет ли порядок выстоять против анархии, если цена победы — потеря себя? Битва за Готтенэм вступает в свою самую мрачную и личную фазу, где каждый выбор имеет последствия, а граница между героем и злодеем становится призрачно тонкой.
