В самом конце позапрошлого столетия Лондон стал ареной для необычного противостояния. Два виртуоза иллюзии, Роберт и Альфред, чьи имена гремели в театральных кругах, превратили сцену в поле битвы. Изначально их отношения напоминали уважительное состязание коллег, каждый новый номер которого вызывал восхищение публики и здоровую зависть оппонента.
Однако со временем эта искра соперничества разгорелась в неуправляемое пламя. Желание превзойти друг друга перестало быть просто профессиональным. Оно съедало их изнутри, превращая в навязчивую идею. Мастера иллюзий начали применять отнюдь не волшебные методы. Кража чертежей хитроумных аппаратов, подкуп ассистентов, тайные визиты в мастерские — всё было пущено в ход. Целью стало не создание нового, а уничтожение чужого. Они стремились любыми путями добыть секреты немыслимых трюков конкурента, чтобы в решающий момент сорвать выступление, осмеять и унизить.
Эта личная война постепенно вышла за рамки их приватного конфликта. Опасные ловушки, подстроенные друг для друга, непредсказуемые механизмы, приведённые в действие из мести, начали представлять реальную угрозу. Под удар попадали не только сами фокусники, но и ни в чём не повинные люди, оказавшиеся рядом: коллеги по цеху, театральные рабочие, даже случайные зрители. Иллюзия, которая должна была дарить чудо, стала источником вполне материальной опасности. Атмосфера в закулисье лондонских театров накалилась, пропитавшись не ароматом грима и дерева, а запахом страха и надвигающейся беды. Каждое новое шоу грозило обернуться непредсказуемой катастрофой, где на кону стояли уже не аплодисменты, а человеческие жизни.
